V lesních ekosystémech hraje architektura korun stromů, větví a listů, přítomnost popínavých rostlin a epifytů klíčovou roli při vytváření a regulaci mikroklimatu. Tento vertikální gradient, zejména v tropických lesích, přináší výrazné mikroklimatické rozdíly. Jak se dostáváme k nejvyšším částem koruny, vlhkost klesá, zatímco světlost a teplota se zvyšují. Tento jev má vliv na různé podmínky prostředí, včetně dostupnosti humusu a živin, což následně ovlivňuje jak rostlinné, tak živočišné společenstva.
Epifyty, což jsou cévnaté rostliny, které rostou na jiných rostlinách, ale neparazitují na nich, mají v tropických lesích zvláštní význam. Tyto rostliny, které tvoří přibližně 40 % cévnaté flóry neotropických lesů, jsou silně ovlivněny vertikálním gradientem lesa. Vysoká diverzita tropických lesů je často výsledkem rozdělení nik, které umožňuje mnoha druhům epifytů vytvořit specifické adaptace a funkční znaky.
Epifyty mají své preferované zóny v korunách stromů. Ve spodních částech kmenů se nacházejí vlhkomilné epifyty, jako některé kapradiny a Araceae, které často mají adventivní kořeny spojující rostlinu s půdou. Vnitřní a střední koruny stromů, kde je obecně větší diverzita, jsou domovem čeledí jako Orchidaceae, Bromeliaceae a Polypodiaceae. Tyto rostliny jsou přizpůsobeny sušším podmínkám a mají různé adaptace, jako jsou pseudobulby, sukulentní listy nebo růžice, které akumulují vodu.
Ve vnější koruně stromů je diverzita menší a převažují zde heliofilní druhy, jako polypodioidní kapradiny a atmosférické bromélie. Tyto rostliny mají malé a lineární listy, nižší specifickou listovou plochu a často využívají CAM fotosyntézu, která je přizpůsobena pro život v suchých podmínkách. Druhy s vysokou korunou mají také specializované trichomy, které plní různé funkce.
Studie o epifytech v tropických lesích v Brazílii ukazují, že i přes rostoucí množství výzkumů existuje stále nedostatek poznatků o tom, jak jednotlivé čeledi epifytů reagují na vertikální gradient v různých typech lesů. Toto poznání je důležité pro pochopení, jak se mění struktura společenstev epifytů a zda jsou vzorce stratifikace podobné mezi lesy s různými charakteristikami.
Tento výzkum se zaměřuje na přispění k pochopení těchto dynamik a odhalení, jak se mění struktura společenstva cévnatých epifytů podél vertikálního gradientu a zda jsou vzorce stratifikace podobné mezi různými typy lesů a hlavními čeleděmi.
Comments